Comprar roupa como prenda sem saber o tamanho

A roupa é devolvida mais do que qualquer outra categoria online — normalmente entre um quinto e dois quintos de tudo o que é encomendado — e cerca de metade dessas devoluções resume-se a uma única coisa: não assentou bem. Como prenda, isso é pior do que uma estatística. É a prenda aberta com educação, devolvida em silêncio, e nunca mais mencionada.

Não precisa de adivinhar, e também não precisa de estragar a surpresa.

A resposta mais fiável está pendurada no armário dessa pessoa. Uma etiqueta de conservação traz o tamanho no sistema que o fabricante usou, e muitas vezes também a marca — o que importa, porque a mesma pessoa tem tamanhos diferentes em marcas diferentes. Fotografe a etiqueta em vez de tentar decorá-la; a letra é pequena, e a diferença entre um M e um S é um único olhar que não vai ter uma segunda vez.

Se a etiqueta estiver noutro sistema, converta-a antes de ir às compras — uma tabela de tamanhos de camisas ou uma tabela de tamanhos de calçado traduz para a língua que a sua loja fala.

Perguntar "que tamanho tens?" três semanas antes de um aniversário não tem nada de subtil. Perguntar todos os tamanhos dessa pessoa num momento neutro, ou pedir a outra pessoa que pergunte, já é. Melhor ainda, envie um link que lhe permita preencher os seus tamanhos no navegador — responde a um formulário, o senhor recebe a resposta, e a palavra "prenda" nunca é dita. O MeSize faz exatamente isto: envia um pedido de tamanho, a outra pessoa escreve os seus tamanhos numa página web sem aplicação e sem conta, e a resposta volta para si.

• Muito tolerante: cachecóis, malas, joias que não sejam anéis, cobertores, meias com uma gama de tamanhos larga.
• Bastante tolerante: chapéus e luvas, malhas oversize, casacos cruzados, roupões.
• Nada tolerante: calças de ganga, roupa à medida, calçado, tudo o que seja justo, e anéis — todos precisam de um número real.

Se o seu coração já está decidido numa categoria nada tolerante, é essa a altura para conseguir a medida em vez de esperar que corra bem.

Inclua o talão de prenda, e verifique o prazo de devolução antes de comprar em novembro para dezembro. Muitas lojas alargam-no durante as festas, e as que não o fazem transformam um tamanho errado numa perda total.

A parte verdadeiramente incómoda dos tamanhos para prendas é que resolve isto todos os anos a partir do zero. Assim que souber que a sua irmã usa um determinado tamanho numa determinada marca, e que o seu sobrinho tem uma determinada altura, vale a pena escrever isso nalgum sítio onde o volte a encontrar no dezembro seguinte — um tamanho que já conhece é a diferença entre cinco minutos e uma noite inteira.