Köpa kläder som present utan att veta storleken

Kläder returneras mer än någon annan kategori online — vanligtvis en femtedel till två femtedelar av allt som beställs — och ungefär hälften av de returerna kokar ner till en sak: det passade inte. Som present är det värre än en statistik. Det är presenten som öppnas artigt, lämnas tillbaka tyst, och aldrig nämns igen.

Du behöver varken gissa eller förstöra överraskningen.

Det mest pålitliga svaret hänger i deras garderob. En skötseletikett har storleken i det system tillverkaren använde, och ofta märket också — vilket spelar roll, eftersom samma person har olika storlekar hos olika märken. Fotografera etiketten istället för att försöka minnas den; trycket är litet, och skillnaden mellan en M och en S är en enda blick du inte får två gånger.

Är etiketten i ett annat system, omvandla den innan du handlar — en skjortstorlekstabell eller en skostorlekstabell gör om den till vad din butik talar.

Att fråga ”vilken storlek har du?” tre veckor före en födelsedag är inte alls diskret. Att fråga efter alla deras storlekar vid ett neutralt tillfälle, eller att låta någon annan fråga, är det. Ännu bättre, skicka en länk som låter dem fylla i sina storlekar i en webbläsare — de svarar på ett formulär, du får svaret, och ordet ”present” har aldrig sagts. MeSize gör precis det här: du skickar en storleksförfrågan, de skriver in sina storlekar på en webbsida utan app och utan konto, och svaret kommer tillbaka till dig.

• Mycket förlåtande: halsdukar, väskor, smycken som inte är ringar, filtar, strumpor med brett storleksspann.
• Ganska förlåtande: mössor och vantar, oversize-stickat, omlottkappor, morgonrockar.
• Inte alls förlåtande: jeans, skräddarsytt, skor, allt som ska sitta åt, och ringar — allt detta behöver en riktig siffra.

Har ditt hjärta redan bestämt sig för en oförlåtande kategori, är det stunden att skaffa måttet istället för att hoppas.

Lägg med presentkvittot, och kolla returtiden innan du handlar i november till december. Många butiker förlänger den under helgerna, och de som inte gör det gör en fel storlek till en ren förlust.

Det verkligt irriterande med presentstorlekar är att du löser det från grunden varje år. Så fort du vet att din syster bär en viss storlek hos ett visst märke, och att din brorson har en viss längd, är det värt att skriva ner det någonstans du hittar det igen nästa december — en storlek du redan känner till är skillnaden mellan fem minuter och en hel kväll.