Ce que « taille petit » veut vraiment dire

« Prenez une taille de plus, ça taille petit » est le conseil le plus répété dans le magasinage en ligne, et il cache deux problèmes complètement différents. L'un est réel : une marque dont le patron est vraiment coupé étroit. L'autre est une erreur de calcul — l'étiquette est dans un système qui n'est pas le vôtre, et il n'y a rien d'inhabituel dans le vêtement.

Ça vaut la peine d'écarter le deuxième cas en premier, parce que ça prend dix secondes et c'est gratuit.

• Un chiffre dans les 30 ou les 40 sur un haut ou une robe. C'est le barème européen : une robe EU 40 est un US 8, et un UK 12.
• Un chiffre de chaussure dans les 20. Le Japon imprime la longueur du pied en centimètres : 24.5 est un US 8 femme.
• Un chiffre de chaussure dans les centaines. La Corée, la même longueur en millimètres — 245.
• Deux chiffres séparés par une barre oblique. Les étiquettes chinoises donnent la taille et le tour de poitrine en centimètres : un 175/92 homme, c'est d'abord la taille puis la poitrine, et c'est un US M.
• Une lettre décalée d'un cran. Les tailles à lettres japonaises sont un cran plus petites que les américaines — un US M homme est un japonais L. Ce seul cran explique une énorme partie des avis « cette marque taille petit ».

Un « 38 » n'est pas une taille. C'est un chiffre que quatre systèmes utilisent chacun pour autre chose. Sur une chaussure européenne pour femme, 38 est un US 7.5. Sur un haut européen pour femme, le même 38 est un US M. Mêmes chiffres, significations sans rapport — c'est pourquoi « c'est quoi, un 38 ? » n'a pas de réponse tant qu'on ne dit pas sur quoi c'est écrit.

Certaines le font vraiment. Le fast fashion tend à être coupé pour un mannequin de fit plus mince et gradé serré; les marques japonaises et coréennes sont coupées pour un corps moyen différent, et un vêtement étiqueté européen, fait pour le marché européen, n'a pas le même patron de base que la version américaine de la même marque. Rien de tout ça n'apparaît dans un tableau de conversion, parce que ce n'est pas une question de système — c'est une question de patron.

Il n'y a qu'un seul test fiable, et c'est toujours le même : trouvez les mesures du vêtement en centimètres et comparez-les à un vêtement que vous possédez déjà et qui vous fait bien. La largeur de poitrine à plat, la largeur de taille à plat, et la longueur. La page produit de la marque elle-même les donne habituellement. Deux chiffres règlent un débat que mille avis ne peuvent pas régler.

Le côté agaçant, c'est que cette connaissance est propre à chaque marque et qu'elle s'évapore. Vous découvrez que vous êtes une taille avec cette étiquette-là et une autre avec celle-ci, et six mois plus tard vous êtes en file sans vous souvenir laquelle était laquelle. Le noter — quelle marque, quelle catégorie, quelle taille a vraiment fait l'affaire — transforme une recherche en simple vérification, pour de bon.