Kleding als cadeau kopen zonder de maat te weten

Kleding wordt online vaker geretourneerd dan welke andere categorie ook — doorgaans een vijfde tot twee vijfde van alles wat besteld wordt — en ongeveer de helft van die retouren komt neer op één ding: het paste niet. Als cadeau is dat erger dan een statistiek. Het is het cadeau dat beleefd wordt uitgepakt, stilletjes wordt teruggebracht, en nooit meer ter sprake komt.

Je hoeft niet te gokken, en je hoeft de verrassing ook niet te bederven.

Het meest betrouwbare antwoord hangt in hun kast. Een wasvoorschriftlabel draagt de maat in het systeem dat de fabrikant gebruikte, en vaak ook het merk — wat ertoe doet, omdat dezelfde persoon bij verschillende merken verschillende maten heeft. Fotografeer het label in plaats van het te proberen onthouden; de tekst is klein, en het verschil tussen een M en een S is één blik die je niet nog eens krijgt.

Zit het label in een ander systeem, reken het dan om voor je gaat winkelen — een overhemdmaattabel of een schoenmaattabel zet het om naar wat jouw winkel spreekt.

Drie weken voor een verjaardag vragen "wat is je maat?" is niet subtiel. Op een neutraal moment naar al hun maten vragen, of iemand anders laten vragen, is dat wel. Nog beter: stuur een link waarmee ze hun maten in een browser kunnen invullen — ze beantwoorden een formulier, jij krijgt het antwoord, en het woord "cadeau" is nooit gevallen. MeSize doet precies dit: je stuurt een maataanvraag, zij typen hun maten in op een webpagina zonder app en zonder account, en het antwoord komt bij jou terug.

• Zeer vergevingsgezind: sjaals, tassen, sieraden anders dan ringen, dekens, sokken in een brede maatband.
• Redelijk vergevingsgezind: mutsen en handschoenen, oversized breiwerk, wikkeljassen, ochtendjassen.
• Niet vergevingsgezind: spijkerbroeken, maatwerk, schoenen, alles wat aansluit, en ringen — allemaal hebben ze een echt getal nodig.

Heb je je hart verpand aan een niet-vergevingsgezinde categorie, dan is dat het moment om de meting te bemachtigen in plaats van te hopen.

Voeg het cadeaubonnetje toe, en controleer de retourtermijn voor je in november koopt voor december. Veel winkels verlengen die rond de feestdagen, en degene die dat niet doen, veranderen een verkeerde maat in pure verliespost.

Het echt vervelende aan cadeau-maten is dat je het elk jaar opnieuw vanaf nul oplost. Weet je eenmaal dat je zus een bepaalde maat draagt bij een bepaald merk, en dat je neefje een bepaalde lengte heeft, dan loont het om dat ergens op te schrijven waar je het volgende december terugvindt — een maat die je al kent, is het verschil tussen vijf minuten en een hele avond.